Антарктида стоїть на межі переломного моменту: її льодовики, океани та екосистеми зазнають змін, які можуть спричинити незворотні глобальні наслідки.
Антарктида стикається з дедалі більшою загрозою раптових і, можливо, незворотних трансформацій — як у льодовому покриві, так і в океанах та екосистемах. Ці процеси можуть мати серйозні наслідки для всього світу, якщо викиди парникових газів не будуть швидко скорочені.
Таке попередження зробили науковці з Австралійського національного університету (ANU) та Університету Нового Південного Уельсу (UNSW) у дослідженні, опублікованому в журналі Nature, проведеному спільно з провідними австралійськими антарктичними дослідницькими центрами.
У роботі підкреслюється, що зміни, які вже відбуваються на континенті, є взаємопов’язаними — вони створюють додатковий тиск на кліматичні системи Землі, рівень моря та вразливі екосистеми.
Особливо небезпечним, за словами дослідників, є становище Західноантарктичного льодового щита (WAIS). Підвищення концентрації вуглекислого газу в атмосфері може призвести до його колапсу, що спричинить підйом рівня моря більш ніж на три метри. Це поставить під загрозу життя мільйонів людей, які мешкають у прибережних та низинних районах по всьому світу.
Керівниця дослідження докторка Нерілі Абрам, головна науковиця Австралійського антарктичного відділу (AAD), зазначає, що такий колапс матиме «катастрофічні наслідки для майбутніх поколінь».
Швидкі та взаємопов’язані зміни
«Ми вже фіксуємо швидкі зміни в льодовому покриві, океанах і екосистемах Антарктиди — і вони лише посилюватимуться з кожною десятою часткою градуса глобального потепління», — пояснює докторка Абрам.
«Втрата морського льоду в Антарктиці — це ще одна різка зміна, яка спричиняє цілу низку наслідків. Вона робить плавучі крижані шельфи більш уразливими до руйнування під дією хвиль. Зменшення площі льоду та уповільнення циркуляції глибинних вод у Південному океані свідчать, що ці системи є набагато чутливішими до потепління, ніж вважалося раніше».
Коли морський лід зникає, океан поглинає більше сонячного тепла, що ще більше підсилює регіональне потепління. За словами вченої, деякі процеси, як-от руйнування крижаних шельфів, можуть стати неконтрольованими вже найближчим часом.
Наслідки для Австралії
Співавтор дослідження професор Метью Інгленд з UNSW і ARC Centre for Excellence in Antarctic Science попереджає: різкі зміни клімату Антарктиди матимуть серйозний вплив і на Австралію.
«Серед наслідків — підвищення рівня моря, що загрожує прибережним громадам, потепління та зменшення кількості кисню в Південному океані, що знижує його здатність поглинати CO₂. Це, своєю чергою, призведе до ще інтенсивнішого потепління як в Австралії, так і глобально», — каже він.
Зміни в Антарктиді вже відображаються на диких тваринах. Зокрема, імператорські пінгвіни перебувають під загрозою вимирання, оскільки їхні пташенята залежать від стабільного морського льоду, який тане раніше, ніж молодь встигає вирости.
«Ми спостерігали повне знищення колоній через передчасне танення льоду, і деякі з них зазнали кількох хвиль розмножувальних провалів за останнє десятиліття», — додає Інгленд.
Під загрозою також опинилися криль, інші види пінгвінів і тюленів, а ключові види фітопланктону страждають від потепління та підкислення океану.
Крах океанської циркуляції
«Ще один можливий ризик — колапс антарктичної системи циркуляції, коли життєво важливі поживні речовини залишатимуться на дні, замість того щоб повертатися на поверхню, де від них залежить морське життя», — зазначає Інгленд.
Докторка Абрам додає, що нинішні заходи в межах Антарктичного договору для захисту екосистеми є важливими, але недостатніми, щоб зупинити кліматичні наслідки, які вже почали розгортатися.
«Єдиний шлях уникнути подальших різких і незворотних змін — це швидке скорочення викидів парникових газів, щоб утримати глобальне потепління якомога ближче до 1,5°C», — наголошує вона.
«Уряди, бізнес і громади мають враховувати ці швидкі антарктичні зміни вже сьогодні при плануванні заходів адаптації до зміни клімату — зокрема й в Австралії».
Джерело: portaltele.com.ua