Уявіть вакцину, яка могла б одночасно захищати від грипу, COVID-19, бактеріальних інфекцій легень і навіть сезонних алергенів. Звучить як наукова фантастика, але нове дослідження на мишах показує, що такий підхід уже почав формуватися — хоча до справжньої універсальної вакцини ще далеко.
Вчені створили експериментальний назальний спрей, який значно посилює імунний захист дихальних шляхів. Його вже випробували на мишах упродовж трьох місяців, і результати виглядають багатообіцяюче: тварини ставали значно стійкішими до вірусів, бактерій і навіть алергенів. Проте дослідники підкреслюють — це ще не класична вакцина і не «універсальний щит», який міг би замінити всі щеплення.
Пошук універсального захисту
Проблема респіраторних інфекцій у тому, що вони постійно змінюються. Віруси грипу та коронавіруси швидко мутують, через що вакцини доводиться оновлювати майже щороку. Антитіла, які ефективно працювали в попередньому сезоні, можуть втрачати силу проти нових варіантів.
Крім того, існують сотні інших збудників — від бактерій до алергенів, — проти яких взагалі немає окремих вакцин. Саме тому вчені все активніше шукають ідею «універсального» захисту, який міг би працювати ширше і довше, ніж традиційні щеплення.
Поштовх цьому напрямку дало і розуміння після пандемії COVID-19: світ виявився вразливим до нових респіраторних патогенів, а існуючі вакцини швидко втрачали ефективність через мутації вірусів.
Як працює новий підхід
Більшість сучасних універсальних вакцин намагаються «влучити» у стабільні частини вірусів — ті, що змінюються повільніше. Але новий підхід зовсім інший. Експериментальний назальний спрей не навчає імунну систему розпізнавати конкретний вірус. Замість цього він активує вроджену імунну відповідь — першу лінію захисту організму в легенях і дихальних шляхах.
За словами дослідників, це ніби «режим підвищеної готовності» для імунної системи. Після активації клітини в легенях швидше реагують на будь-якого «порушника» — навіть якщо організм ніколи раніше з ним не стикався.
Ефекти в експериментах на мишах
У дослідах миші отримували кілька доз спрею з інтервалом у тиждень. Після цього їх заражали різними патогенами — від коронавірусів до бактерій. Результати були вражаючими: у легенях вакцинованих тварин кількість вірусу була приблизно у сотні разів меншою, ніж у невакцинованих. Вони краще зберігали вагу, легше переносили інфекцію і значно рідше гинули.
Подібний ефект спостерігався і проти бактерій, зокрема Staphylococcus aureus та Acinetobacter baumannii. Рівень інфекції в організмі знижувався у десятки й сотні разів. Ба більше, спрей зменшував і алергічні реакції на пилових кліщів: у тварин слабше розвивалися запалення та надмірне утворення слизу в дихальних шляхах.
Чому це ще не «універсальна вакцина»
Попри оптимістичні результати, вчені застерігають: називати цю технологію універсальною вакциною поки зарано. Вона не тестувалася на людях і охоплює лише обмежений набір патогенів.
Крім того, стимуляція вродженого імунітету може мати ризики — зокрема надмірне запалення. У мишей таких ефектів не спостерігали, але людський організм значно складніший і потребує ретельних клінічних випробувань.
Що далі
Дослідники вже готуються до перших випробувань на людях. Однак навіть за оптимістичних сценаріїв до появи справжньої універсальної вакцини, яка працюватиме проти широкого спектра респіраторних загроз, можуть пройти роки.
Попри це, робота відкриває новий напрям у медицині: замість постійної гонки за мутаціями окремих вірусів наука намагається створити загальний «імунний режим готовності» для організму. І хоча універсальна вакцина ще не існує, перші кроки до неї вже зроблено.
Джерело: portaltele.com.ua