Вчені наблизилися до розгадки однієї з ключових таємниць старіння мозку, виявивши несподіваного «винуватця» — білок під назвою FTL1. Дослідження на мишах показало, що підвищений рівень цього білка з віком погіршує зв’язки між нейронами та призводить до зниження пам’яті. Проте найцікавіше відкриття полягає в іншому: коли рівень FTL1 знижували, мозок буквально починав відновлюватися.
FTL1 як можливий рушій старіння мозку
Старіння особливо сильно впливає на гіпокамп — ділянку мозку, яка відповідає за навчання та пам’ять. Саме тут дослідники шукали зміни, що відбуваються з віком, аналізуючи гени та білки у мишей різного віку.
Серед усіх досліджених молекул одна виділилася найбільше — FTL1. У старших тварин його рівень був значно вищим, і саме вони демонстрували слабші нейронні зв’язки та гірші результати в когнітивних тестах.
Як FTL1 впливає на роботу мозку
Щоб перевірити роль цього білка, науковці штучно збільшили його кількість у молодих мишей. Результат виявився вражаючим: їхній мозок почав поводитися так, ніби він уже старіє. Погіршилася структура нейронних зв’язків, а поведінкові тести показали зниження когнітивних здібностей.
Лабораторні спостереження підтвердили ці зміни на клітинному рівні. Нервові клітини з надлишком FTL1 формували спрощену структуру — замість розгалужених відростків, характерних для здорових нейронів, вони утворювали короткі та менш складні зв’язки.
Відновлення пам’яті через зниження FTL1
Найбільш несподівані результати з’явилися тоді, коли вчені зменшили рівень FTL1 у старших мишей. У тварин почали відновлюватися нейронні зв’язки, а результати тестів на пам’ять помітно покращилися.
«Це справжнє звернення назад наслідків», — зазначив Саул Вільєда, один із керівників дослідження з University of California, San Francisco. За його словами, йдеться не просто про уповільнення старіння, а про часткове відновлення функцій мозку.
Результати дослідження були опубліковані в журналі Nature Aging.
Зв’язок із метаболізмом мозку
Подальші експерименти показали, що FTL1 впливає не лише на структуру нейронів, а й на їхній енергетичний обмін. У старіючому мозку підвищений рівень білка уповільнював метаболічні процеси в гіпокампі, що могло додатково погіршувати роботу клітин.
Однак коли дослідники стимулювали клітинний метаболізм за допомогою спеціальних сполук, негативні ефекти FTL1 вдавалося частково нейтралізувати. Це вказує на можливий терапевтичний шлях впливу на вікові зміни мозку.
Перспективи майбутніх методів лікування
На думку Вільєди, відкриття може стати основою для нових підходів у боротьбі зі старінням мозку, спрямованих на контроль рівня FTL1 та його впливу на нейрони.
«Ми бачимо дедалі більше можливостей пом’якшити найсерйозніші наслідки старіння», — зазначив він. «Це справді обнадійливий час для досліджень біології старіння».
Хоча дослідження наразі проведене лише на тваринах, воно відкриває новий напрям у розумінні того, як можна не просто сповільнювати, а потенційно частково повертати вікові зміни мозку назад.
Джерело: portaltele.com.ua